Στις 10 Ιανουαρίου 1941, δύο εβδομάδες μετά την εισβολή της φασιστικής Ιταλίας στην Ελλάδα, ο Ελληνικός Στρατός πραγματοποίησε μία από τις σημαντικότερες νίκες του Ελληνοϊταλικού πολέμου.
Συγκεκριμένα, αφού προηγήθηκαν τέσσερεις ημέρες σκληρών μαχών, τα ελληνικά στρατεύματα πέτυχαν να αποκρούσουν τα ιταλικά από τον στενωπό της Κλεισούρας. Η κατάληψη της περιοχής θεωρήθηκε άκρως σημαντική, λόγω της στρατηγικής της θέσης, αφού αποτελούσε σημαντικό συγκοινωνιακό κόμβο. Οι συνέπειες για τις Ιταλικές δυνάμεις ήταν καταστροφικές, καθώς χρησιμοποιούσαν καινούριο τεθωρακισμένο για τη μετωπική επίθεσή τους, το οποίο αναχαιτίστηκε από το Ελληνικό πυροβολικό. Έτσι, στις 11 Ιανουαρίου ο Ιταλικός στρατός απωθήθηκε και το στενωπό της Κλεισούρας πέρασε στους Έλληνες. Ο Ελληνικός Στρατός με την κατάληψη του στενώματος και της ομώνυμης πόλης, κατέλαβε έπειτα από μάχες τα υψώματα Τρεμπεσίνας, Μπουμπέσι και Μάλι Μανταρίτ. Έτσι, το ελληνικό μέτωπο σταθεροποιήθηκε στη γραμμή Χιμάρα, στην Κλεισούρα και στο Πόγραδετς. Εξίσου επιτυχημένη και σημαντική νίκη θεωρήθηκε και από τις Συμμαχικές Δυνάμεις.